El aumento de la violencia en bandas criminales en Ecuador no se debe únicamente al aumento de la incautación de drogas, según expertos que cuestionan la teoría del Gobierno. A pesar de que la Dirección Nacional de Investigación Antidrogas indica que 2021 fue el año con mayor incautación de drogas en Ecuador, el aumento de la violencia en bandas criminales no se relaciona necesariamente con ello. Las cifras muestran un aumento en otros delitos, como homicidios y extorsiones. Expertos sugieren que el crecimiento de otros delitos puede ser resultado de que el crimen organizado diversifica sus servicios y recurre a la violencia y amenazas.
El Gobierno ha propuesto declarar a las bandas criminales como terroristas, lo que permitiría la participación de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, algunos expertos cuestionan esta medida y temen que pueda llevar al país a un conflicto sin precedentes. El aumento de la violencia criminal en Ecuador también se relaciona con la muerte de Rasquiña, cabecilla de Los Choneros en 2020, ya que los grupos de delincuencia común buscan fortalecerse para ser parte de las redes de grupos de Colombia, México y Albania.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) informa que Ecuador es uno de los principales países de tránsito para el tráfico de drogas en la región, especialmente para el envío de cocaína hacia Estados Unidos y Europa. Las provincias de Guayas, Esmeraldas y Manabí son las más afectadas por la violencia criminal y son importantes para la salida de la cocaína. Expertos sugieren que el cambio de enfoque en seguridad es fundamental para combatir la violencia en bandas criminales, ya que el crimen es organizado en la medida en que tiene agentes del Estado trabajando para ellos.
Mientras tanto, el Gobierno ha propuesto permitir la participación de las Fuerzas Armadas en el orden interno sin necesidad de un estado de excepción, además de declarar a las bandas criminales como terroristas. Sin embargo, algunos expertos sugieren que estas medidas no son suficientes para enfrentar el problema de la violencia en bandas criminales en Ecuador.
